Man kan i princippet godt sige at tegnsprog er et visuelt sprog, men andre kan godt have en anden forestilling om hvad visuel betyder. Ifølge Den Danske Ordbog kan ordet visuel nemlig have to betydninger:
1. vedr. synet og synsindtryk
1.a som bedst opfatter og indlærer ved hjælp af synet
Tegnsprog ville altså godt kunne beskrives som et visuelt sprog når man tager betydning 1 ovenfor i betragtning. Tegnsprog forstås da som et sprog der opfattes via synet/synsindtryk.
Søger man imidlertid på Google efter ”visuelt sprog” eller ”visuel kommunikation”, så vil man kunne se at det i høj grad har med tegninger, symboler, piktogrammer, metaforer, farver o.l. at gøre. Visuel kommunikation er desuden i sig selv en uddannelse som går ud på at blive art director, grafisk designer, interaktiv designer, layouter eller webdesigner.
Den Danske Ordbog markerer desuden at visuel står i modsætning til auditiv. Det er derfor nærliggende at opfatte lydsprog som auditive sprog overfor tegnsprog som visuelle sprog. Man er dog nødt til at have in mente at visuel kommunikation og visuelt sprog for mange vil betyde meget andet end netop tegnsprog; som nævnt ovenfor vil det fx kunne dække over information der er kommunikeret via fx symboler, piktogrammer og farver. I sidste ende er det dog op til sprogbrugerne at afgøre om tegnsprog bør kaldes for et visuelt sprog.
Skrevet af Elisabeth Holm Hansen og Janne Boye Niemelä i 2022.
